1、汕头原是海边的一个渔村，元代在现在的光华埠一带已形成较大渔村，称为厦岭至。

2、嘉靖九年，现在的外马路老妈宫一带至崎碌已形成沙脊，万历三年，沙脊积聚成片，称作沙汕坪。

3、清康熙五十六年，在现在的外马路人民银行汕头支行所在地建炮台、烟墩称作沙汕头。

4、清政府在这里设站收取盐税，简称为汕头。至嘉庆四年因商船停泊越来越多，称作沙汕头港。

5、开埠前已建立了漳潮会馆商业活动日趋活跃，具备商埠雏型。汕头开埠后鸦片和外国商品源源输入，而大批猪仔被源源输送到