对于南明弘光，历史上说法不一，下面作简单的介绍：

南明弘光帝朱由菘，是个在历史上招骂比较多的昏君，在《明季北略》等史料中，都曾记录他荒淫好色，贪玩享乐，不务正业。

然而在南明弘光朝官员李清的笔记《南渡录》中，却也有不一样的记载。李清笔下的朱由菘，生活上很宅男，朱由菘的性格非常宽厚，他即位后，马士英等阁臣曾对他挑拨离间，说起当时东林党欲拥立路王的旧账，朱由菘反而不以为然的说：“路王是我的叔叔，当时大臣想拥立他，从法统上也是正常的。”

在李清的眼里，朱由菘其实是一个虽然能力有限，但却一心治国、私德尚好的仁君。