正常情况下，从受精卵植入着床到胎儿成熟分娩，大约266天左右。但是，如果月经周期规律，每周期为30天左右，从末次月经第一天起到分娩出生约280天，也就是40周左右。由于胎儿的发育及母体状况，一般在38--42周分娩均属足月妊娠。

胎儿，是指妊娠8周以后的胎体。妊娠4~8周娩出的胎体为胚胎。胚胎期重要器官逐渐形成，在胎儿期各器官进一步发育成熟。胎儿在妊娠28周以前娩出的现象称为流产;孕28~37周前娩出的现象称为早产，孕37周至不满42足周娩出的现象称为足月产。妊娠全程共280天即40周。