古代的九州在《禹贡》中指的是冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州，它并没有明确的划分依据及方法。《禹贡》是中国古代的名著之一，属于《尚书》（一作《书经》，简称《书》）中的一篇，其地理记载囊括了各地的山川、地形、土壤、物产等情况，其作者说法不一，王国维在《古史新证》中认为《禹贡》为周初人所作，史念海在《论〈禹贡〉的著作时代》一文中认定作者为魏国人。