上京临潢府在内蒙古巴林左旗林东县。公元918年，辽太祖耶律阿保机建皇都临潢府。从那时起，契丹的首都就一直没变过。契丹如同宋朝，也有五京制度，主要是为控制因战争获的土地而设置的，或是因为争夺一地而设置的前进基地。这些先后成立的五京为有上京临潢府，因控制奚领地而设置的中京大定府，因为渤海遗民设置的东京辽阳府，因为燕云十六州而设置的南京析津府与西京大同府。在五京中，只有上京是首都，其他均是陪都。然而契丹中京至澶渊之盟后，其政治作用加强，地位直逼上京的首都地位。