枸杞和枸杞子一样，只是叫法不同。一般情况下，在去市场上购买的时候被人们称为是枸杞，而在医学上面通常是说城枸杞子，不过枸杞的根也是可以入药的。

在中国枸杞有很多民间叫法，如苟起子、枸杞红实、甜菜子、西枸杞、狗奶子、红青椒、枸蹄子、枸杞果、地骨子、枸茄茄、红耳坠、血枸子、枸地芽子、枸杞豆、血杞子、津枸杞。在宁夏枸杞主产区，宁夏省中宁县，农民们习惯称呼枸杞为茨，茨即蒺藜。这是由于野生枸杞与蒺藜相似，常被混采作烧柴。