因为秦琼救过李世民一家人的性命。隋朝李渊因杨广调戏他的妻子窦太真，于是和杨广反目，又惧怕杨广谋害，因而辞官回乡。杨广派老将韩擒虎去追杀，被李渊责问，韩自刎；杨广又遣魏武通二次追杀，但又被李渊射死；杨广遂亲率士卒在临潼山截杀。李渊被困重围，十分危急。恰巧秦琼押解犯人经过山下，路见不平，用锏打败杨广，救出李渊脱险。当时李渊之妻怀有身孕，后产下一子，就是李世民。故李世民叫秦琼为恩公。