内水是指沿岸领海基线向陆地一面至海岸线的水域，也称为“内海水”。内水是国家领水的组成部分，具有与国家陆地领土相同的地位，完全处在一国管辖之下，非经该国许可，他国船只不得进入。

内海是指领海基线向内一侧的全部海水，包括海湾、海峡、河口湾；包括领海基线与海岸之间的海域；包括被陆地所包围或通过狭窄水道连接海洋的海域。

两者都是表示一个国家的海水领域，是一个国家的综合国力的部分体现。区别在于，内水未经拥有国家的允许，他国船只不可进入，而内海可以随意出入。