人生疾苦是指人民生活中困难和痛苦，其中“人生”指劳苦大众，而“疾苦”是病痛和痛苦的意思。出处可见《史记·滑稽列传》：“豹往到邺，会长老，问之民所疾苦。”；以及荀悦《汉纪·宣帝纪一》：“荡涤烦文，除民疾苦。”