相对美国，日本物流行业的起步较晚，但仍早于中国。通过几十年的发展，日本的物流行业取得了长足的发展，很多技术和衡量物流行业的指标数字都非常亮眼。日本物流的历史并不长，但发展速度很快，如今凭借先进的物流技术、管理方式等，很好的控制了成本费用，成为世界物流领域先进国家。

在国际上，通常用社会物流总费用与GDP的比率来衡量一个国家物流的发展水平，用企业物流成本占产品销售额的比重来衡量行业的物流发展水平。关注成本也是日本企业几十年如一日在做的事情，日本物流成本约为每年GDP的百分之11至百分之9之间。