植物总是在空气中释放密码信号，以便抵御昆虫的袭击和其他威胁，并在一定范围内发出警报给临近的植物，不仅如此，植物还能发放出紧急求救信号，以获取救援行动并召唤以这些入侵的昆虫为食的捕食者，植物散发挥发性有机化合物是对物理伤害或是对像昆虫唾液、呕吐物、产卵产生的液体等化学伤害做出的反应，也可以像挥发性有机化合物那样被植物的叶子释放到空气中，以警告其它的枝叶以及附近的植物群落危险的到来。