牢的音节是láo牢（拼音：láo）是汉语常用字，初文见于商代甲骨文，其古字形像牛或羊等牲畜在栏圈之内。本义指关牲畜的栏圈。因为“牢”是关各种牲畜的地方，所以古代供祭祀的猪、牛、羊也称“牢”，还比喻关押犯人的监狱。牢用来关养牲畜，为防止其逃跑，要修得牢固，因此又引申出牢固义。

音节（Syllable）是表音语系中单个元音音素和辅音音素组合发音的最小语音单位，单个元音音素也可自成音节。汉语中没有音节的概念，音节是借用词；汉语音节是借用表音语系中的元音音素、辅音音素组合构成的。音节不同于音乐小节，许多人有混淆认识，应该加以区分。