从本质属性来说，教育就是根据一定社会需要进行的培养人的活动，或者说是培养人的过程。一方面，从受教育者身心发展变化来看，教育是发展，是生长，是对生活，环境的适应，是经验的积累与重新组合，是个体社会化的过程。另一方面，从教育者的角度来看，教育就是向下一代传递民族的传统文化，培养社会发展所需要的建设人才。教育活动是教育者和受教育者活动的统一，其中最根本的任务就是要促进受教育者身心的发展。