总胆汁酸是胆固醇在肝脏分解及肝肠循环中的一组代谢产物，是胆固醇在肝脏分解代谢的最终产物。与胆固醇的吸收，代谢及调节关系密切，血清总胆汁酸的正常参考值为0.1~10微摩尔每升。血清总胆汁酸，是肝实质性损伤及消化系统疾病的一个较为灵敏的诊断指标，总胆汁酸能较为特异的反映肝排泄功能，一旦肝细胞有病变，肝肠循环障碍，均可引起总胆汁酸升高，也可见于各种急慢性肝炎、乙肝携带者或酒精性肝炎，还可见于绝大部分肝外胆管阻塞和肝内胆汁淤积性疾病肝硬化，阻塞性黄疸等。