朝发黄牛暮宿黄牛侧重写水的迂回，语出郦道元的水经注，朝发黄牛，暮宿黄牛。三朝三暮，黄牛如故。早晨从黄牛山下出发，到晚仍宿在黄牛山下；舟行三天三夜，看到的黄牛峰还是原样。

形容黄牛山下一段江水湍急迂回，行船艰难。也指黄牛峰极高，虽远犹见。郦道元，字善长，北魏范阳郡涿县（今河北省涿州市）人，北魏平东将军、青州刺史、永宁侯郦范之子，我国著名地理学家、散文家。