氧是人体进行新陈代谢的关键物质，是人体生命活动的第一需要。呼吸的氧转化为人体内可利用的氧，称为血氧。血液携带血氧向全身输入能源,血氧的输送量与心脏、大脑的工作状态密切相关。心脏泵血能力越强，血氧的含量就越高；心脏冠状动脉的输血能力越强，血氧输送到心脑及全身的浓度就越高，人体重要器官的运行状态就越好。 机体需要能量来维持正常的代谢活动。 比如细胞膜上的Na-K-ATP酶的功能的维持就消耗掉机体大量的能量，如果能量不足，会导致该酶的活性下降，细胞内Na升高，细胞就会水肿坏死。 其他的代谢反应绝大多数都需要能量 。但机体产生能量的过程中，是要将有机物代谢成水及二氧化碳并释放能量，这个过程最终的实现，是需要氧气的参与的。所以没有氧气，组织缺氧，机体无法产生足够的能量、代谢无法维持而生物死亡。