东经160度西经20度的经线是东西半球的分界线。之所以这么而不以0度经线和180度经线划分是为了不让一个大陆或国家分到两个半球。

0度180度经线圈表示新一天和旧一天的分界。需要指出的是，实际上并不是严格按照着两条线划分的，因为即便是这样，仍然会有一些国家会在两个半球或同时是今天又是明天。

东半球是地球上西经20°以东，东经160°以西（20°W——160°E）的区域。依照此分法，东半球的陆地有亚洲绝大部分、南极洲的东部、欧洲的绝大部分、非洲的绝大部分、北美洲东北部的一小部分和大洋洲的绝大部分以及许多其它岛屿。海洋有太平洋西部、大西洋东部、印度洋。

西半球是地球上西经20°以西，东经160°以东（20°W——160°E）的区域。该区域陆地面积小，海洋面积广大，主要包括南北美洲、东太平洋、部分大西洋、部分北冰洋以及部分南极洲。