元宵节吃的传统食品是汤圆。汤圆作为元宵节最必不可少的食物，是南北方元宵节桌面上都会有的食物。元宵节吃汤圆，主要祈求全家团团圆圆。做汤圆所用的糯米性平、味甘、补虚调血、健脾开胃、益气止泻，有暖中、生津和润燥的功能。