明虾体长达13至24厘米，甲壳薄，光滑透明，雌体青蓝色，雄体棕黄色，额角平直，齿式为3至5，额角侧脊不超过头胸甲中部，而基围虾属软甲纲，对虾科，体长仅8至10厘米，体表有凹陷部分，其上生有短毛，仅上缘具7-9个齿，头胸甲具明显的心鳃沟和心鳃脊，肝沟明显，具肝刺、触角刺和眼上刺，无颊刺。