荷花是莲花的别称，两者无区别。通常提出此问题的花友关注的是荷花与睡莲区别，两者在形态、价值、品种上有较大差异。荷花挺立于水面，睡莲浮于水面；从价值看荷花的应用价值高，睡莲观赏价值大；睡莲品相对珍贵。二者是同一种植物，现在大多称为荷花。其实荷花是最早的名字，就像郑风的诗中所写：“山有扶苏，隰有荷华。”只要有水的地方荷花就能绽放，其实荷花还有另外一个名字——菡萏，它是指荷花的花朵，是未绽放的花朵。荷花之所以有称为莲花是有一定宗教意义的。荷花是印度的国花，印度有时佛教的发源地，莲与佛彼此联系，当地人大多称为莲花。