明太祖朱元璋第一个战友是汤和。 1352年（至正十二年），汤和带领十多个壮士参加了郭子兴的红巾军，他因作战勇敢而被封为千户之职。汤和给儿时伙伴朱元璋写信，邀请在皇觉寺的朱元璋参加义军。有人知道了这封信的内容，要去告密。于是，朱元璋投奔了郭子兴的红巾军 。

朱元璋（1328年—1398年6月24日），即明太祖，字国瑞，原名重八，后取名兴宗，濠州钟离人（今安徽凤阳），明朝开国皇帝。1344年，朱元璋入皇觉寺。1353年，参加红巾军反抗元朝。1356年，被部下诸将奉为吴国公；同年，攻占集庆路，