鉴别珊瑚要注意三点。一要颜色均匀，二要颜色红艳，越红的越珍贵，第三要比重大，越重越好。

珊瑚难得与其它宝石原料混淆，因为其特有的外观、结构和形状，使它很容易鉴别。

珊瑚的其它鉴别特征是具有小而浅的圆形凹坑，这是个体珊瑚虫的生长部位。由某些穿孔型海洋生物造成的小凹坑亦可存在。

仿造珊瑚的主要代用物是赛璐珞、木料和封蜡，其中没有一种具有珊瑚的独特外观。赛璐珞在加热时发出樟脑气味，木料可用手指甲刮破，暴露人造表面下的木质结构，封蜡在放大镜下呈流状似玻璃外观。