民族，指在文化、语言、历史或宗教与其他人群在客观上有所区分的一群人。由于历史的原因，一个国家可以有不同民族，一个民族可以生活在不同的国家里。而潮汕人、客家人、广府人则一般称为民系，狭义的民系，又称次民族、亚民族，指一个民族内部的分支，民系一词在用于汉族时，基本上只运用于广东、福建等省内各族群语言、文化、风俗等差异较大的地区。此外，就中文环境而言，只有中国大陆的学者较喜欢使用民系的概念，而台湾、香港、东南亚等地更多的是使用族群的概念。