专科通常是指高等职业教育的专科学历教育，是在完成中等教育的基础上培养掌握本专业必备的基础理论、专门知识，具有从事本专业实际工作的基本专业技术和初步能力。

在中国专科学历教育由高职高专承担，部分普通本科高校同时开设有专科专业。专科学历层次不颁发学位证书而颁发普通高等学校毕业证书或成人高等学校毕业证书。专科学历主要分为普通全日制专科和非普通全日制的专科这两种，普通全日制专科通常是由普通高等学校招生全国统一考试和高职单招进行招生的学生在校全日制脱产学习。