荤原意是指葱、蒜、韭、藠头、兴渠五种菜。吃荤实际上是吃葱、韭、蒜之类的植物，因为吃了它，口中发臭气，不利于诵经念佛，所以佛教也是不允许的。但现在，往往把不吃众生肉叫做“不吃荤”，这种说法是不准确的，但现在已经习惯了，并被一般人所公认为“不吃荤”，就是指不吃“众生肉”了。