兰花被称为君子之花，其香被喻为王者之香。兰花这古已有之的香祖地位，使得长久以来人们习惯于把比较神圣的事情与兰沾上一些边。金兰说法来自《世说新语》“山公与嵇、阮一面，契若金兰”。金兰之交就是说朋友交情深厚，后来，根据这些个典故，朋友间情投意合，进而结为异姓兄弟或姐妹，称作结金兰（契若金兰）。以前的规矩，义结金兰后，要交换谱贴，叫“金兰谱”或叫“兰谱”，因此还有一个说法叫做“换贴”，也是两个人拜把子结金兰的意思。