首先，红细胞里面是含有大量血红蛋白，红细胞的机能主要由血红蛋白完成。血红蛋白除作为血液缓冲物质而发挥作用外，其主要功能在于携带氧气和二氧化碳。

其次，生理性增高:住在高原地区的居民，他们的红细胞和血红蛋白往往高于平原地区的居民。饮水过少或出汗过多，排除了太多的水份，也是会导致暂时性的血液浓缩，造成红细胞和血红蛋白轻度升高。一般刚刚出生的婴儿大多数都是因为生理性增高的。

最后，血红蛋白高还有可能是病理性的，比如像是发生了很严重的呕吐，腹泻，大量出汗，大面积烧伤病人，尿崩症，甲状腺功能亢进危象，糖尿病酸中毒等，由于血浆中水分丢失过多，导致血液浓缩，在这个时候，就会出现红细胞和血红蛋白量的明显增加。