亚硝酸钠就是亚硝酸盐的一种，其水溶液呈碱性（pH=9)。对玻璃、橡胶有腐蚀，但是腐蚀性不强。

在各种肉制品的加工制作过程中，亚硝酸钠的使用是相当普遍的。因为亚硝酸钠能在肌肉中产生发色作用，使成品色泽红润。另外，亚酸钠还具有改善风味、抑制氧化、抑制细菌繁殖等作用。

亚硝酸钠具有毒性，如果食品中含有超剂量的亚硝酸钠，人们食用后会引起急性食物中毒，甚至危及生命。因此，亚硝酸钠在食品中的投放量以及残留量的控制是十分重要的。