现在分词指：动词加ing构成的分词。现在分词作定语，表示正在进行的或主动的动作。也可以说明被修饰词的性质和特征，此时可换成相应的定语从句。

过去分词指：动词加ed构成的分词。过去分词作定语，在语态上，表被动；在时间上，表示动作已经发生或完成，与它所修饰的名词有逻辑上的动宾关系。

两者作定语的区别：现在分词与被修饰的名词在逻辑上是主动关系，表示动作正在发生或与谓语同时发生；过去分词与被修饰的名词在逻辑上是被动关系，过去分词的动作发生在谓语之前或没有时间性。