古希腊地处地中海东部，它的地理范围大致包括希腊半岛、爱琴海诸岛、爱奥尼亚群岛和小亚细亚半岛西部沿海地带。爱琴文明是希腊最早的文明，它是爱琴海及周边地区青铜文明的统称，其中心先后在克里特岛和迈锡尼。公元前两千年左右，克里特岛出现了最早的国家。古希腊文化形成的原因和特点主要有以下几点；

1、自然条件：希腊半岛重峦叠嶂，多山多丘陵,多山多岛环海，有利于航海与文化交流；

2、经济条件：古希腊独特的自然地理环境造成其海外贸易和工商业发达,是产生的经济基础；

3、文化因素：靠近古代埃及和两河流域文明的中心地带，便于从亚非文明中汲取丰富营养。