冬至后一个节气是小寒，小寒的天气特点是天气渐寒冷，但尚未大冷的时候。小寒是气温最低的节气，只有少数年份的大寒气温低于小寒的。小寒时节，我国大部分地区已进入严寒时期，土壤冻结，河流封冻，加之北方冷空气不断南下，天气寒冷，人们叫做“数九寒天”。