碳十四的正常值应低于100（dpm/mmolCO2），属阴性，若大于100为阳性。

碳十四是碳的一种具放射性的同位素，于1940年首次被发现。1940年，美国科学家马丁·卡门(MartinKamen)与同事塞缪尔·鲁宾(SamRuben)在美国劳伦斯伯克利国家实验室发现碳14，而后时任芝加哥大学教授、加州大学伯克利分校化学博士威拉得·利比(WillardLibby)应用碳14发明了碳-14年代测定法并获得1960年诺贝尔化学奖。