鄱阳湖绕一圈3960平方公里。

鄱阳湖地区在上更新世也因普遍陆升而呈现一片河网交错的平原地貌景观。在沉积物上仅形成下蜀黄土沉积与河流泛溢层,没有大面积连续性的湖相沉积层发现。全新世以来,湖区地貌形态继承上更新世河网平原景观的特点,因此为湖区的生产活动提供了广阔的历史舞台。

在西汉后期，九江水系已“皆东合为大江”，原先九江水系所潴汇的江北彭蠡泽已和九江主泓道分离，面积日渐萎缩，蓄洪能力显著下降，长江洪水过程随之增大的结果，湖口断陷的古赣江即在这种水文条件下逐步扩展成较大水城。其时《禹贡》彭蠡泽当已面目全非、无可认指，所以在《汉书·地理志》里，班固遂认指豫章郡彭泽县西的湖口断陷水域为“禹贡彭蠡泽”。

六朝隋唐时代鄱阳湖的范围仍然局限在鄱阳北湖地区，今日鄱阳南湖在当时尚未形成。当时这个彭蠡泽的水文特征，应当是洪、枯水位变率大，属洪水一大片,枯水一条线的吞吐型湖泊。