1、死刑案件，事关人命，宋朝在司法制度上的作有特殊规定；

2、知州在审判死刑案件的过程中，如果认为某案有“法重情轻，情重法轻，事有可疑，理有可悯”等特殊情事时，知州就应将全部案卷送请朝廷裁判，这叫奏谳。凡奏谳的案件，都要由大理寺详断。刑律规定，案件一经翻异，司法机关便需再审理一次，这称为“复推”。 宋朝还规定，凡天下大辟罪案件，即死罪案件，都要送朝廷刑部复审，同时朝廷也经常派出使臣到各地审理案件；

3、一切死罪案犯都须先经过刑部详细复核。而由各州奏谳的刑事事案件，大理寺复审后，最终还要交到刑部详复，然后自送审刑院详议。