CPU通过执行指令来完成基本运算。计算机的工作过程就是不断地取指令和执行指令的过程，最后将计算的结果放入指令指定的存储器地址中。其基本原理是存储程序和程序控制。

计算机在执行程序时预先将要执行的相关程序和数据放入内存储器中，在执行程序时CPU根据当前程序指针寄存器的内容取出指令并执行指令，然后再取出下一条指令并执行，如此循环下去直到程序结束指令时才停止执行。