1616年，建州女真部首领努尔哈赤建立后金。

1636年，皇太极改国号为大清。

1644年，大顺攻占明朝国都北京，驻守山海关的明将吴三桂降清，一片石之战后，摄政王多尔衮率领清军趁势入关，同年顺治帝迁都北京，从此清朝取代明朝成为全国统治者。政治上推行首崇满洲、圈地投充、剃发易服、迁海令、文字狱等 ，军事上平定大顺、大西、南明等政权，并大规模屠城，在20年间逐步掌控全国。

康熙、雍正、乾隆时期清朝走向鼎盛，统一多民族国家得到巩固，同时清朝的政治也有很多弊病，清朝也把封