肥螈全长155至190毫米。头部稍扁平，吻端钝圆，吻棱不显。舌大而相连口腔底。躯干粗壮，四肢较短；尾长与头体长几相等。尾侧扁而基部粗厚。皮肤光滑，颈褶清晰。背面及体侧棕黑色，腹面桔黄或橘红色。通体具棕黑圆斑，一般躯背有圆斑10至15排，腹面圆斑较少。皮肤特点：水生种类未角质化，陆生角质化程度低，通透性强；且富有血管；皮肤具有重要的辅助呼吸功能。富有色素细胞，起保护、防光线和吸热作用。肺皮呼吸。