1、整体方面区别：戏剧是表演艺术；小说是文学艺术。

2、局部方面区别：戏剧是综合艺术的一种，有两种含义：其一，狭义指以古希腊悲剧和喜剧为开端，首先在欧洲各国发展起来继而在世界广泛流行的舞台演出形式，中国称之为话剧。其二，广义还包括东方一些国家、民族的传统舞台演出形式；小说则是通过塑造人物、叙述故事、描写环境来反映生活、表达思想的一种文学体裁。小说反映社会生活的主要手段是塑造人物形象。

3、空间的限制：戏剧要在舞台呈现；小说则是通过口述的形式，没有什么限制。