外观设计亦称工业品外观设计，产品外部的艺术或装饰性的设计。设计内容包括形状、式样、色彩或其组合等。

《中华人民共和国专利法》第2条第1款规定：“本法所称的发明创造是指发明、实用新型和外观设计。”美国专利法第16章也专门规定了对于外观设计专利的保护，与发明专利和植物专利相并立。

不包括其构造方法或原理以及以实现产品功能为主要目的的外观或形状。2008年12月修改后的《中华人民共和国专利法》规定的外观设计指对产品的形状，图案或者其结合以及色彩与形状，图案的结合所作出的富有美感并适