湘西有苗巫和汉巫之别，祭祀时分别用苗话或汉语作法事，另有“仙娘”、“走阴”，自称能知人畜生病由何鬼作祟。黔南的巫师都是苗巫。分为“走阴”和不会“走阴”两种。但两者都用芭茅(一种野生植物)卜鬼。巫师不设祖师坛，不拜师，不世袭。黔西北的巫师走阴的不祭鬼，祭鬼由不走阴的巫师担任，也不世袭。威信县天池苗族巫师一般为世袭，一部分外传。在正式成为巫师之前，先学跳鬼二三年，认师，举行立神仪式。金平县的苗族巫师设有神堂，每年正月初五开堂进行宗教活动，到十二月二十九日封堂。