在小说《鬼吹灯》中，陈玉楼是为了面子和自己的声誉才去云南献王墓的。在《鬼吹灯之怒晴湘西》中，陈玉楼和鹧鸪哨在湘西瓶山元代大将军的古墓中伤亡惨重，以失败告终，陈玉楼手底下的死了不少兄弟，作为卸山派首领的他颜面尽失，也大失人心。

陈玉楼为人仗义，爱面子，自尊心强，瓶山失败一事一直耿耿于怀，于是才决定去云南献王墓一雪前耻，也好在卸山群盗中服众。

陈玉楼本有一双视力超强的夜眼，也有着敏锐的嗅觉和听觉，但是云娜献王墓惊险万分，很多人都是有去无回，纵使陈玉楼本领在身，依旧因为护陵的迷雾，毒瞎了一双眼睛。

陈玉楼带的人也几乎都死了，备受打击的陈玉楼最终因此彻底放弃盗墓行业，改行算命。