唱筹量沙的主人公是檀道济。出处：《南史·檀道济传》道济夜唱筹量沙，以所余少米散其上。释义：把沙当做米，量时高呼数字。比喻安定军心，制造假象来迷惑敌人。

南朝宋文帝元嘉元年，宋朝将军檀道济北伐北魏，一路孤军深入，粮草难继，北魏援军接到投降士兵的报告说守兵无粮，深夜潜入宋兵营探听虚实。檀道济命令士兵用沙充当大米称量并大声唱筹来迷惑北魏间谍，终于平安撤军回宋。