青菜指的是芸苔属一年或二年生草本植物，高可达70厘米，无毛，根粗，坚硬，基生叶倒卵形或宽倒卵形，坚实，深绿色，有光泽，叶柄有或无窄边，是十字花科。

青菜是指十字花科的芸薹属的蔬菜，是一种深绿色素菜品种，严格的是青菜就是小白菜，包括小白菜之类的个别品种。