人绒毛膜促性腺激素（HCG）是由胚胎滋养层细胞分泌的一种糖蛋白，当受精卵进入宫腔内着床开始发育后，就开始分泌和释放绒毛膜促性腺激素。怀孕后绒毛膜促性腺激素的水平与孕周有关，在不同的孕妇之间存在显著的个体差异。一般在怀孕早期时，HCG每天以成倍的速度升高，在怀孕第八周时达到高峰并逐渐下降，第16周左右时维持在一个恒定的水平。怀孕5周时（月经推迟1周）HCG的值一般在50-500mIU/ml之间。