山狼是灰狼的一个亚种，属于食物链上层的掠食者，通常群体行动，活动在森林、沙漠、山地、寒带草原和草地，是世界上最大的野生犬科家族成员。小瀑布山狼耐力很强，适合长途迁移。胸部狭窄，背部与腿强健有力，机动能力强，追逐猎物时速度能提高到接近每小时65公里，冲刺时每一步的距离可以长达5米。由于其捕食羊等家畜，1940年因被人类大量捕杀而灭绝。曾经分布于加拿大西南部和美国加尼福尼亚州北部地区，主要是北美洲环太平洋海岸山脉喀斯喀特山脉地区。