古代的玉牒是中国历代皇族族谱。

唐代已有，宋代每十年一修，沿及明清。清代玉牒分满、汉两种文本，自顺治十三年（1656年）题准，每十年编续一次，在清代共编26次，民国后到1921年又修两次。分帝系，支系等。

清代玉牒现存1070册，是中国唯一完整系统保存至今的皇族族谱，是世界上最庞大的家谱。清代玉牒是清朝历代皇帝的宗族谱。分满、汉文两种。文献系统记录了清朝历代皇族人口及宗法谱系，在清朝皇族人口研究及中国宗谱研究等方面都具有宝贵价值。为清朝官修、皇家档案馆（皇史宬）的尊藏本。从形制、体积、装裱等方面都堪称世界宗谱之最。