蚂蚱的主要特点是头大，触角短，前胸背板坚硬，像马鞍似的向左右延伸到两侧，中、后胸愈合不能活动。脚达，尤其后腿的肌肉犟劲有力，外骨骼坚硬，使它成为跳跃专家。胫骨还有尖锐的锯刺，是有效的防卫武器，产卵器没有明显的突出，是和螽斯最大的分别。产卵时，雌虫会分泌白色的物质形成圆筒形栓状物，然后再把卵粒产下。