公办大学是有财政支持的，教育部直属大学由国家财政支持，省属院校由省财政支持，地市属院校由地方财政支持，二级学院指的是公办院校当中按照学科和专业不同而划分的学院。

国立大学，广义上相对私立大学定义，即“国家直属的大学”，狭义上主要相对于省立大学、私立大学而定义。即是由中央政府正式设立或直辖，教育部直接管理，校长由中央任命，经费来自国库，并冠以国立之名称的公立大学，不受地方政府和组织管辖和干预。

二级学院有两种不同类型，一种是指普通高等学校的二级教学单位，其不具备独立招生资格和学历文凭颁发资格，另一种是指一些普通本科高等学校按新机制、新模式举办的本科层次的二级学院，即独立学院，也有人称之为独立二级学院。

值得注意的是二级学院不等于独立学院，独立学院具有独立的校园和基本办学设施，实施相对独立的教学组织和管理，独立进行招生，独立颁发学历证书，应具有独立法人资格，能独立承担民事责任。