源于以前的螃蟹捕捉方式。凡捕蟹者，在港湾间，必设一闸，以竹编，夜来隔闸，置一灯火，蟹见火光，即爬上竹闸，即在闸上一一捕之，甚为便利，这是闸蟹之名所由来。竹闸就是竹簖，簖上捕捉到的蟹被称作闸蟹，个头大的就称作大闸蟹。

拓展资料：大闸蟹是河蟹的一种，河蟹学名中华绒螯蟹。在我国北起辽河南至珠江，漫长的海岸线上广泛分布，其中以长江下游的太湖大闸蟹、高邮湖大闸蟹、阳澄湖大闸蟹出产的大闸蟹为上品，长江水系产量最大，口感最鲜美。一般来说，大闸蟹特指长江系的中华绒螯蟹。现引种到各大湖区都有培育养殖 过去大闸蟹在长江口近海产苗，长成幼蟹后，逆长江洄游，生长在长江下游一带的湖河港汊中。大闸蟹名称来源于吴方言。