顺治皇帝笃信佛教，尤其崇奉禅学，于是也教宠妃董鄂妃拜佛参禅。董鄂妃聪慧好学，不久便对佛学有了相当的造诣。于是，很受顺治宠幸。而董鄂妃生了一个男孩，顺治皇帝非常高兴，准备立为皇太子继承皇位。不料这个男孩只活了三个月便夭亡了，为此董鄂妃伤悼成疾最终病逝。对于董鄂妃的病逝，顺治皇帝悲痛欲绝，董鄂妃死后，顺治皇帝极其伤悼，因此便产生了出家为僧的念头。